蕁麻疹とは、体のあちこちの皮膚に、膨疹（蚊に刺された時のような、赤くて表面がすべすべで少し盛り上がった紅斑）ができては数時間で消え、別の部位にまた新しく出没するものであり、通常かゆみを伴います。誘因としてはウイルス・細菌感染症、食物（アレルギー性・非アレルギー性）、解熱鎮痛剤などの薬剤の投与、いわゆる即時型アレルギー（抗原特異的IgE抗体が関与するもの）、摩擦・日光・温度変化・発汗といった物理的刺激などがあるほか、原因がはっきりしない場合もあります。

蕁麻疹の皮疹は体のあちこちに多数できますが、１個１個の膨疹は、およそ数時間〜1日以内といった短時間で消えて元の皮膚になり、一方でまた新しい部位にも生じます。普通は皮膚症状のみですが、重症型のアナフィラキシーでは、腹痛・発熱・気分不良・息苦しさ・嘔吐などの全身症状を伴うことがあります。まぶたや口唇などが腫れる（血管性浮腫）を合併することもあります。

抗ヒスタミン薬の内服を主体とします。急性蕁麻疹（発症６週間以内のもの）は対症療法でおさまります。慢性蕁麻疹（発症６週間以降も続いているもの）のうち、これまでの経過の問診から誘因が推定できるものは、皮膚テストを含む蕁麻疹の再現試験や、血液検査などによって誘因を確定します。その誘因・悪化因子を除去し、抗ヒスタミン薬などの治療を行います。なかなか皮疹が抑制できない方では、種々の内服薬や生物学的製剤（抗IgE抗体製剤の注射）などを用いる場合があります。